Eine düstere Prophezeiung. Tödliche Naturgewalten. Das Ende der Welt, wie wir sie kennen. Blablabla. Nein, es handelt sich nicht um einen TV-Zweiteiler auf ProSieben oder RTL. Es gibt wieder einmal ein Original auf der Leinwand zu sehen - natürlich von Roland Emmerich. Nach seinem Ausrutscher 10.000 B.C. hat Emmerich so einiges wieder gutzumachen. Der Meister der Zerstörung packt noch einmal alles denkbar Weltzerstörerische in einen Film und landet damit den wahrscheinlich atemberaubendsten Blockbuster des Jahres.

Im Jahre 2009 erhält die amerikanische Regierung einen vertraulichen Report, der bestätigt, dass die Erde schon in wenigen Jahren dem Untergang geweiht ist. Während engagierte Wissenschaftler rund um Adrian Helmsley fieberhaft nach Auswegen aus der Katastrophe suchen, wird an oberster Stelle ein geheimer Katastrophenplan entwickelt, der jedoch nicht die Rettung aller Menschen vorsieht.

Als Jackson Curtis und seine zwei Kinder eines Tages einen Familienausflug in den Yellowstone Nationalpark unternehmen, stoßen sie nicht nur auf eine vom Militär abgeriegelte Forschungseinrichtung, sondern auch auf den exzentrischen Charlie Frost, der alle Anzeichen vom Ende der Welt akribisch festhält. Jackson nimmt ihn zunächst nicht ernst. Doch als bald darauf in Los Angeles die Straßen aufbrechen, weiß er, dass er den scheinbar hoffnungslosen Kampf gegen die Zeit und die bevorstehende Naturkatastrophe aufnehmen muss.

Basierend auf den uralten Prophezeiungen des Volkes der Maya, auf die er vermutlich bei seinem letzten Flop gestoßen ist, sprengt Emmerich in seinem sensationellen neuen Blockbuster dank spektakulärer Spezialeffekte ein weiteres Mal visuelle Grenzen und erzählt eine ebenso mitreißende wie bildgewaltige Geschichte von atemberaubendem Ausmaß.

2012 ist ein Film, der mal wieder Aufklärungspotenzial braucht. Ich sehe schon das Galileo-Spezial „Welche Auswirkungen haben Sonneneruptionen auf die Erde?“ vor meinen Augen. Oder „Was ist dran an den Prophezeihungen der Mayas?“ Antworten auf diese Fragen gibt es spätestens zur TV-Ausstrahlung des Films.

John Cusack spielt Jackson Curtis, einen Autor, den seine Hingabe an seinen vermeintlich brillanten, aber erfolglosen Roman seine Ehe gekostet hat und dessen Familie sich nun im Wandel befindet. Jackson aber bleibt ein liebevoller Vater und er wird alles tun, um seine Familie zu retten. Amanda Peet spielt seine Ex-Frau Kate, die in freundschaftlichem Kontakt zu Jackson steht, es aber schon lange müde ist, sich mit seiner Arbeit messen zu wollen. Nachdem sich die Kontinentalplatten der Erde verschieben, und Los Angeles dabei zerstört wird, müssen sich Jackson und seine Familie auf eine gefährliche Reise über Land und in der Luft machen, um zu überleben.

Und das tun sie in der Tat. Und stets können sie den Gefahren in wirklich allerletzter Sekunde entkommen, was den Adrenalinpegel des Zuschauers oftmals hochschnellen lässt. Die Produktion errichtete zum Beispiel unter freiem Himmel einige Bühnen mit schwankendem Fußboden - gigantische Sets, die auf Tragrahmen standen, die der Regisseur bewegen konnte, wenn seine Schauspieler darauf herum liefen.

»Roland stellte einen ganzen Straßenzug inklusive Palmen, Beton, Häuserfassaden auf diese gewaltigen Tragrahmen und sagte: „Ihr müsst jetzt diese Straße entlangrennen, ins Auto steigen und wegfahren.“«, sagt Hauptdarsteller John Cusack. »Am Ende hatte ich im Wasser gedreht, im Feuer, im Dreck, im Ascheregen, bei Erdbeben - so ziemlich allem, was man sich vorstellen kann. Ich habe auch jedes Fahrzeug gesteuert, das man sich vorstellen kann, um jeder Katastrophe zu entkommen, die man sich vorstellen kann. Es war ein bisschen hektisch.«

In der Zwischenzeit verfolgen die höchsten Ränge der Regierungen der Welt einen Plan. Sie werden nicht in der Lage sein, die komplette menschliche Rasse zu retten, aber ein paar sollen in Sicherheit gebracht werden, und diese Auserwählten bekommen die Chance, eine neue Gesellschaft zu gründen.

US-Präsident Thomas Wilson, verkörpert von Danny Glover, versteht schnell das Ausmaß dieser Krise, mit der die Welt umgehen muss und hält diese Information geheim, um eine Massenpanik zu vermeiden. Chiwetel Ejiofor spielt Adrian Helmsley, den wissenschaftlichen Berater des Präsidenten, der die Botschaften der Erde entschlüsselt hat und nun alles daransetzt, so viele Menschen wie möglich zu retten.

Carl Anheuser, der von Oliver Platt gespielte Stabschef des Präsidenten, mag aufgeblasen und hitzköpfig wirken, aber auch ihm ist es daran gelegen, die Gesellschaft, oder zumindest die, die es sich leisten können, zu retten. Thandie Newton spielt Laura, die Tochter des Präsidenten. Sie ist schockiert als sie herausfindet, welches schreckliche Geheimnis die Administration ihres Vaters vor der Welt hütet. Die vermutlich beste Rolle des Films hat jedoch Woody Harrelson als unverbesserlicher, Verschwörungstheorien verbreitender Radiomoderator Charlie Frost, der seinem Ende und dem der Erde, wie wir sie kennen, gelassen entgegenfeiert.

Das Drehbuch von Harald Kloser und Roland Emmerich hat in vielen Bereichen das größte Ausmaß, an das sich Emmerich jemals heran gewagt hat. Um all das auf die Leinwand zu bringen, kombinierte er Spezial- und visuelle Effekte, die ihm die Freiheit gaben, „eine Szene auf die bestmögliche Art und Weise zum Leben zu erwecken“, so der Regisseur.

2012 war am Ende selbst für Roland Emmerichs Verhältnisse eine gewaltige Produktion. »Das Ausmaß des Films ist größer als alles, was ich je gesehen habe«, bestätigt John Cusack. »Auf jeder Seite des Drehbuchs findet sich eine Szene, bei der man sich fragt, was Roland damit im Sinn hat, weil sie so ambitioniert und überdimensional ist. Dabei ist interessant, dass Roland am Set nie den Überblick verliert. Er kann in einem gigantischen Set oder vor einem Green Screen stehen und hat immer alles genau im Kopf. Er weiß genau, wie es seiner Meinung nach aussehen muss und er ist in der Lage, seine Armee so zu kommandieren, dass er am Ende des Tages genau dieses Ziel erreicht. Es war einfach irre.« ■