In den 30er Jahren des vergangenen Jahrhunderts war Max Schmeling der deutsche Superstar schlechthin: verehrt, geliebt, bewundert, aber auch benutzt. Und nun wird Schmeling für die Kinozuschauer wieder lebendig – in Gestalt von Henry Maske - verehrt, geliebt, bewundert, aber auch benutzt.

Kreta, 1943: Der deutsche Soldat Max Schmeling bekommt den Auftrag, einen englischen Kriegsgefangenen zu überführen. Auf dem Weg kommen sich die beiden Gegner langsam näher – und irgendwann beginnt Schmeling zu erzählen:

von seinem ersten Weltmeisterschaftskampf 1930, von seiner Liebe zur berühmten Schauspielerin Anny Ondra, die er dann später heiratete, von seinem berühmtesten Kampf gegen Joe Louis 1936, vom Rückkampf, den er durch K.O. verliert, und von dem immer größeren Ärger, den sich Schmeling mit dem Reichssportführer und anderen Spitzen der Nazidiktatur einhandelt, bis er schließlich eingezogen und in den Krieg geschickt wird.

Nach Kriegsende, auf der verzweifelten Suche nach Arbeit stellt Schmeling fest, dass er außer Boxen eigentlich nichts Richtiges gelernt hat. Nach einigen Showkämpfen will der frühere Boxweltmeister die Hoffnung auf ein Comeback nicht aufgegeben...

Der Regisseur Uwe Boll, der sich vor allem mit Videospielverfilmungen wie Alone in the Dark und Schwerter des Königs - Dungeon Siege einen Namen gemacht hat, hat sich in seiner mittlerweile 20-jährigen Karriere nicht gescheut, sich an neuen Genres zu versuchen.

Dabei soll er Max Schmeling und dessen beeindruckendem und bewegtem Leben ein filmisches Denkmal gesetzt haben. Was die Boxszenen und die Geschichte anbelangt ist das kein Thema. Doch die schauspielerischen Leistungen und die Dialoge schmälsern den Gesamteindruck des Films gewaltig.

Um es mit Henry Maskes Worten zu beschreiben: »Ich sag's mal so: Da ist einer mal unter 10,0 gesprintet, und der andere ist schon mal irgendwie über die Ziellinie gekommen – das ist nicht wirklich vergleichbar.« ■