Als Jonathan Swift seinen Roman im 18. Jahrhundert schrieb, gab es noch zahlreiche weiße Flecken auf der Landkarte. So erschien damals die Idee, dass es irgendwo eine mit kleinwüchsigen Menschen bewohnte Insel gab, gar nicht so abwegig. Die Filmemacher überlegten kurz, Gullivers Abenteuer auf einem fernen Planeten anzusiedeln, ehe sie sich entschlossen, den Helden durch ein interdimensionales Portal nicht in eine ferne Galaxie zu schicken, sondern ihn in eine alternative Welt zu verpflanzen, in der moderne und altmodische Gepflogenheiten aufeinandertreffen.

Wenn der Zuschauer Lemuel Gulliver kennen lernt, ist er nur ein kleiner Kerl im großen Teich. Er lebt in den Straßenschluchten Manhattans, wo er als kleiner Angestellter in der Poststelle einer Zeitung schuftet. Er riskiert ständig eine große Klappe, hat aber bislang im Leben wenig erreicht, weil er immer Angst davor hat zu scheitern.

Besonders am Herzen liegt ihm die Reisereporterin Darcy, doch wegen seiner Zurückweisungsangst kommt er nie über freundliche Worte zu ihr hinaus. Als er einen Praktikanten an seine Seite bekommt, stachelt dieser ihn an, einen Schritt weiter zu gehen. So kommt es, dass er eines Tages die Gelegenheit bekommt, eine Reisereportage zu schreiben.

Da er jedoch nie über die Grenzen New Yorks hinweg gekommen war, muss er sich etwas einfallen lassen und klaut sich die Passagen zusammen. Darcy ist begeistert und schickt Lemuel auf Dienstreise, um einen Bericht zu schreiben, für den Darcy so gar keine Zeit hat. Und damit beginnt das eigentliche Abenteuer, denn er gerät im Bermuda-Dreieck mit dem Boot in einen Sturm und wacht an einem Strand auf...an den Boden gefesselt von hunderten fingergroßen Menschen.

Einer der ersten Personen, die er in dieser fremden Welt antrifft, ist Edward Edwardian, der Befehlshaber der Armee von Liliput. Edward misstraut der riesenhaften Kreatur, die plötzlich in Liliput auftaucht und sie weckt gleichzeitig die Ambitionen im General, der den Eindringling umgehend gefangen setzt. Sein Schachzug misslingt jedoch, Gulliver avanciert zum neuen starken Mann im Reich und nimmt Edwards Platz als Kommandant ein.

Während man Edward im Reich wegen seiner militärischen Großtaten kennt, gibt es im Land einen anderen, unbekannten Liliputaner namens Horatio, ein Niemand, der nach mehr strebt. Gulliver nimmt Horatio unter seine Fittiche und hilft ihm bei dessen Werben um die Hand von Prinzessin Mary, die mit Edward „verlobt“ ist.

Sie verbringt die meiste Zeit damit, darauf zu warten, dass die feindlichen Blefuscianer sie entführen wollen, respektive damit, in deren Gefangenschaft zu sein. Dieses wöchentlich wiederkehrende Ritual ist überhaupt nicht im Sinn der Prinzessin, genauso wenig wie das routinemäßige Werben des ihr zugedachten Edwards, das sie zu Tode langweilt. So bieten die romantischen Intentionen des faszinierenden Horatio zumindest eine gewisse Abwechslung im sonst so trostlosen Leben der Prinzessin.

Edward gefällt diese neue Konstellation überhaupt nicht uns setzt alles daran, Gulliver zu diskreditieren. Ein Artikel in einem Magazin, das der Militär in Gullivers Schiffswrack findet, gibt ihm die Idee für seine niederträchtige Maschine, die Gulliver ordentlich Angst einjagt. Edward, der im Kopf des von ihm entworfenen mechanischen Monsters sitzt, steuert dieses mit Hebeln und Flaschenzügen. Und so kommt es schließlich zum Kampf der Giganten...

BEWERTUNG

Der Gesamteindruck des Films ist durchaus positiv. Die Spezialeffekte sind einwandfrei, die Geschichte ganz gut in die heutige Zeit adaptiert und die Schauspieler sehr überzeugend. Doch das war es dann auch schon. Der Film ist nicht besonders witzig. Man schmunzelt oft und staunt über die Spezialeffekte, aber da ist auch nicht mehr.

Die interessantesten Passagen waren lediglich die, die am Anfang in New York spielen, während in Liliput lediglich ein Gag nach dem anderen abgearbeitet wurden. Wirklich originell war z.B. die Liveaufführung von Star Wars in Liliput, die auf Anweisung Gullivers wie bei einem Fernseher pausiert werden konnte.

Aber warum mussten die Liliputaner unbedingt im Barockzeitalter hängengeblieben sein? Wenn sie schon so fleißige Konstrukteure sind, müssten sie doch unserer heutigen Technologie weit überlegen sein. Gut, man könnte argumentieren, dass Gulliver in die Vergangenheit transportiert wurde und dort mehr Zeit verbracht hatte, als in der realen Zeit außerhalb der Liliputanerwelt vergangen war. Das kommt nämlich zur Sprache als plötzlich Darcy in Liliput strandet, die auf der Suche nach Gulliver und ihrem Reisebericht war.

Der Film zieht seine Originalität aus der Rahmenhandlung. Es geht hauptsächlich um Liebe und Mut, Arroganz und Ignoranz. Spannung kommt auch kaum auf, da man ja die Geschichte um Gulliver bereits kennt. Eigentlich ist es ja eine Geschichte für Kinder, doch es gibt so viele Gags, die nur die Erwachsenen verstehen, die aber für diese nur leidlich witzig oder ausgelutscht sind. Andersherum ist die Geschichte speziell für Kinder so einfach gestrickt, dass man sich als Erwachsener eher langweilt.

Vielleicht hätte man sich die nicht gerade auffälligen 3D-Effekte sparen und dafür ein wenig mehr Zeit für das Drehbuch nehmen sollen. Jack Black spielt im Kindermodus, Emily Blunt brauch praktisch fast nichts weiter machen als hübsch auszusehen und Amanda Peet brauchte sich für die paar Szenen auch nicht gerade echauffieren. Man ist zwar in der Geschichte dabei und fühlt sich gut unterhalten, hat jedoch wenig Spaß, Spiel und Spannung, dass man getrost auf die DVD bzw. Blu-Ray warten kann.