Nachdem zuletzt die Geschichte von ►Wolverine erzählt wurde, bekommt man nun die Entstehungsgeschichte des Instituts für begabte Jugendliche serviert, in dem Professor X jungen Mutanten hilft, ihre Kräfte besser zu verstehen und zu kontrollieren. Einige dieser jungen Mutanten sind bei Fans aus vorangegangenen X-Men-Filmen sehr beliebt, andere klassische Helden, die man aus den Comics kennt, waren aber noch nie auf der Leinwand zu sehen.

Der Film hält Antworten auf Fragen bereit, die die Fans seit langem beschäftigen: Wie sind die X-Men zusammen gekommen? Warum sitzt Charles im Rollstuhl? Woher stammt das noble Anwesen der X-Men? Wie entstand der Cerebro, die Maschine, mittels deren Hilfe man Mutanten ausfindig machen kann? Darüber hinaus hat man aber natürlich auch an all jene Zuschauer gedacht, die sich im X-Men-Universum noch nicht auskennen. Für sie ist der Film genauso spannend und überraschend wie für eingefleischte Fans.

Der Film spielt in den 1960ern, zu Beginn des Weltraumzeitalters. John F. Kennedys Stern strahlte, das Volk liebte seinen Präsidenten und vertraute ihm. Gleichzeitig befand man sich aber auch auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges, die Streitigkeiten zwischen den beiden Großmächten, der USA und der UdSSR, eskalierten, die Spannungen wurden immer größer. Diese Feindschaft bedrohte die gesamte Menschheit, und in diesem Moment erfährt die Welt von der Existenz der Mutanten.

Genau zu dieser Zeit treffen sich Charles Xavier und Erik Lehnsherr. Doch ehe Charles und Erik die Namen und Identitäten Professor X bzw. Magneto annahmen, waren sie zwei junge Männer, die ihre Superkräfte entdeckten. Bevor sie zu Erzfeinden wurden, waren sie beste Freunde. Sie kooperierten und arbeiteten mit anderen Mutanten daran, die größte Bedrohung der Menschheitsgeschichte abzuwenden.

Desweiteren wird die (Leidens-)Geschichte von Charles und Erik zu Beginn des Films erzählt. Während Charles, der Sohn reicher Eltern, in seinem Zuhause auf ein Mädchen namens Raven trifft, das ihre Gestalt ändern kann, muss der junge Erik im Konzentrationslager mit ansehen, wie Sebastian Shaw seine Mutter tötet, weil Erik seine elektromagnetischen Kräfte (noch) nicht kontrollieren konnte.

James McAvoy: »Charles hat zu allen diese besondere Verbindung, da er ihre Erlebnisse fühlen und sehen kann. Ihre Erinnerungen sind seine Erinnerungen. Allerdings hatte er Erik nicht auf dem Plan. Er wusste nicht, dass Erik überhaupt da war, und plötzlich konnte er ihn fühlen. Vielleicht ist er niemals mit Erik auf diese besondere Art verbunden gewesen, wie mit den Anderen.

Meiner Meinung nach gibt es einen kleinen Konkurrenzkampf zwischen den beiden. Es geht darum, wer der Boss ist. Zwischen den beiden liegt bei jedem Projekt der unausgesprochene Satz von Magneto: ‚Du bist zwar der Kopf, aber ich bin deine Trumpfkarte, Kumpel. Hier bin ich der gefährlichste Kerl und Du weißt das genauso gut wie ich.' Und ich glaube, dass wir beide dies bis zum Ende des Films auch so verstanden haben.

Wir haben außerdem vollkommen verschiedene Ansichten, und das Schöne an diesen Szenen ist, dass es am Ende keine große Versöhnung gibt. Die Unterschiede bleiben bestehen und dadurch wird die Spannung während des kompletten Films aufrechterhalten.«

Michael Fassbender: »Am Anfang des Films wird uns Erik als Junge vorgestellt. Wir sehen ihn im Konzentrationslager. Dann gibt es einen Schnitt und der Film spielt 20 Jahre später, Anfang der 60er und Erik ist ein erwachsener Mann. Er versucht, Sebastian Shaw in die Finger zu kriegen, der von Kevin Bacon gespielt wird.

Mit Shaw hatte er in den Konzentrationslagern zu tun, und wie wir wissen, haben die Nazis allerhand Experimente an Menschen durchgeführt, wie zum Beispiel die Größe des Schädels und des Hirns zu messen. Shaw versucht, Magnetos Fähigkeit, Metall zu manipulieren, für seine Zwecke auszunutzen. Jetzt befindet sich Erik auf der Suche nach Shaw, um ihn dafür zur Rechenschaft zu ziehen.«

Rose Byrne: »Moira arbeitet für den CIA. In den Comics ist sie eine Wissenschaftlerin, die auf Genetik und Mutanten spezialisiert ist. Das war sie auch im dritten Film, damals von Olivia Williams gespielt. In dieser Fassung arbeitet sie jedoch für den CIA und trifft ziemlich früh auf Charles Xavier, mit dem sie zusammen Mutanten aufspürt.

Sie weiß, er ist Experte auf dem Gebiet genetischer Mutation, und deshalb sucht sie ihn auf und sie werden zu Verbündeten. Sie ist eine echte Pionierin. Der Film spielt 1962 und sie ist in der CIA, was damals für Frauen ziemlich neu war. Sie arbeitet in einer Männerdomäne und braucht Mumm und Durchsetzungsvermögen.«

Jennifer Lawrence: »Raven, oder Mystique, wechselt ihre Gestalt. In ihrer natürlichen, blauen, schuppigen Gestalt mit rotem Haar verfügt sie außerdem über übermenschliche Fähigkeiten. Sie ist jung, ein ganz normaler Teenager und hat mit ein paar Unsicherheiten zu kämpfen.

Allerdings sind ihre Unsicherheiten nicht so ganz normal. Sie hat sich noch nicht damit abgefunden, ein Mutant zu sein, und sie braucht lange, um dies zu akzeptieren und darin aufzugehen. Sie hat schon immer ihre Gestalt gewechselt, aber erst in diesem Film entdeckt sie ihre übermenschlichen Fähigkeiten.«

Bei der Besetzung der Rollen von Charles, einem hochbegabten Oxford-Absolventen und Genetiker, der der beste Telepath der Welt ist, und Erik, der sich als junger Mann unter schrecklichsten Umständen seiner Fähigkeit, den Magnetismus zu kontrollieren, bewusst wird, gingen die Filmemacher mit höchster Sorgfalt vor. Sie wussten, dass vor allem die Zuschauer die Nachfolger bzw. Vorgänger von Patrick Stewart und Ian McKellen akzeptieren mussten.

James McAvoy, der problemlos zwischen Parts in Independentproduktionen wie Abbitte oder Der letzte König von Schottland und Blockbustern wie Die Chroniken von Narnia - Der König von Narnia oder Wanted hin und her wechselt, wurde als Charles besetzt. McAvoy freute sich, den Part in diesem entscheidenden Moment, in dem sich die Figur Xaviers nachhaltig entwickelt und verändert, spielen zu dürfen. Sein Xavier unterscheidet sich grundlegend von dem selbstsicheren, patriarchalischen Xavier der Originaltrilogie.

»In den vorangegangenen Filmen«, erklärt McAvoy, »ist Professor X völlig selbstlos. Er ist in tiefstem Herzen ein Humanist, er ist für die Welt da und hilft anderen. Wenn wir ihn hier in unserem Film kennen lernen, kreist er noch um sich selbst, er ist auch egoistisch und ein klein wenig verloren. In X-Men: Erste Entscheidung geht es darum, wie Charles seine Berufung findet. Und genau das hat mich an der Rolle so gereizt.

Ich konnte herausfinden, wer Charles war, warum er zu der Person geworden ist, die er jetzt ist. Matthew [Vaughn] hat von Anfang an klargestellt, dass sowohl ich als auch Michael unseren ganz eigenen Stil verfolgen und unsere Parts nicht als jüngere Versionen von Patrick Stewart und Ian McKellen anlegen sollen.«