Michael Westen ist ein cooler Spion mit dickem Auftragsbuch, als er mitten in einer Mission kaltgestellt wird - oder besser „verbrannt“. Denn wenn Spione gefeuert werden, bekommen sie keinen Brief von der Personalabteilung, sondern eine „burn notice“. Und das bedeutet: Sie haben plötzlich keine Identität mehr, stehen ohne Job und ohne einen Cent da. Zurück in seiner Heimatstadt Miami hat Michael nun zwei neue Aufträge: Herauszufinden, bei wem und weshalb er in Ungnade gefallen ist. Und einen neuen Job muss er auch finden.

Eher zufällig wird er zum Privatdetektiv und zum widerwilligen Helden für all jene, die seine Dienste gebrauchen können. Hilfe bekommt Michael von zwei Freunden: Fiona Glenanne, seine abzugsfreudige Ex-Freundin und ehemalige IRA-Aktivistin, und Sam Axe, ein abgehalfterter V-Mann des Militärgeheimdienstes, der für das FBI ein Auge auf Michael werfen soll. Und dann ist da noch Michaels hypochondrische Mutter Madeline, mit der er eigentlich nichts mehr zu tun haben wollte und die ihn nun dreißig Mal am Tag anruft.

Jeffrey Donovan spielt Michael Westen so bemerkenswert, dass man ihm den charmant-chamäleonhaften Geheimagenten abkauft. Er muss nicht nur in verschiedenen Situationen verschiedene Persönlichkeiten annehmen, er muss auch noch auf unerwartete Reaktionen und Umstände reagieren können, um seine Missionen zu erfüllen. Mit seiner sonnig-optimistischen und zugleich professionellen Ausstrahlung passt er nicht nur in das Klima Miamis sondern überzeugt auch seine Klienten mit seinem Lächeln, aber hauptsächlich mit seiner 100%igen Erfolgsquote.

Wenn Michael erklärt, was er macht, erinnert das oftmals an sein 80er-Jahre-Pendant MacGyver, der sich mit seinen improvisierten Gimmicks aus den unmöglichsten Situationen befreien konnte. Auch wenn Jeffrey Donovan äußerlich den Schönling abgibt, lernt man jedoch im Laufe der Serie den etwas tiefer gehenden Kern Michaels kennen, denn Donovan schöpft viel und tief und bringt sich voll in die Rolle ein. Im Kino war Donovan zuletzt in Clint Eastwoods Drama Der fremde Sohn als zwielichtiger Polizeidetective zu sehen.

Gabrielle Anwar, die viele noch aus der romantischen Komödie Ein Concierge zum Verlieben kennen vermögen, wo sie an der Seite von Michael J. Fox spielte, oder als Prinzessin Margaret in der Serie The Tudors, spielt hier Michaels (Ex-)Freundin Fi, die immer aussieht, als sei sie einem Modemagazin entsprungen. Sie arbeitete 14 Jahre für die IRA, doch sie tauchte dann unter, weil sie es nicht mochte, wenn man ihr sagt, was sie zu tun hat. Seitdem verdient sie ihren Lebensunterhalt mit Gelegenheitsjobs, um ihre Fähigkeiten im Umgang mit Waffen und Sprengstoffen, im Schlossknacken, Leute aufspüren sowie im Nahkampf anzuwenden.

Fiona ist definitv die Art Frau, die erst schießt und erst dann die Fragen stellt. Ihre furchtlose Natur ist sowohl verlockend als auch gefährlich, da sie es schaffen kann, dass Dinge mal so eben ganz schnell BUMM machen können. Als Michael bewusstlos in Miami strandet, wird Fiona benachrichtigt, da sie immernoch als Kontakt im Notfall aufgeführt ist. Sie waren vor Jahren romantisch involviert, doch das änderte sich, als Michael eines Tages plötzlich ohne eine Nachricht verschwand. Sie war es nicht gewöhnt, eine Abfuhr zu bekommen, was ihr Ego ganz schön ankratzte. Sie entscheidet sich, in Miami zu bleiben, um Michael zu helfen, doch ihre Beweggründe sind nicht alle arbeitsbezogen. Für eine Frau, die Kopfnüsse beim Vorspiel verteilt, steht die Verführung von Männern nicht gerade an erster Stelle. Doch trotzdem sich Michael sträubt, ihre ziemlich komplizierte Beziehung wieder aufleben zu lassen, lässt sich die hartnäckige Meisterstrategin nicht aufhalten, bis sie ihren Willen durchgesetzt hat.

Bruce Campbell spielt Sam Axe, einen abgehalfterten Navy Seal und V-Mann des Militärgeheimdienstes, der seiner Zeit in einer Reihe von bewaffneten Konflikten rund um die Welt mit Michael zusammengearbeitet hat. Einst liebte er die abgedroschene Welt der geheimen Überwachung im Ostblock genauso wie die Auskundschaftung im Nahen Osten. Jetzt hat er sich aufs Altenteil gelegt - wo wenn nicht im Rentnerparadies Florida - und genießt sein Leben mit Mojitos, lässt sich von Frauen aushalten und liebt es, sich in den Bars und am Strand von South Beach auf Bikinischau zu begeben. Mike kann sich auf Sam verlassen, wenn es darum geht, Informationen aus jemandem herauszubekommen.

Bekannt wurde Campbell mit dem B-Movie Tanz der Teufel, das er mit seinen Kumpels Sam Raimi und Rob Tapert drehte. Dadurch wurde er zum Kultstar und spielte in Filmen wie Bubba Ho-tep, Sky high - Diese Highschool hebt ab! als auch in Kurzauftritten in den Spider-Man-Filmen. Im Fernsehen war er in der Titelrolle der SciFi-Westernserie Die Abenteuer des Brisco County jr. und der Abenteuerserie Jack of all Trades zu sehen und war immer wieder in Gast- und Kurzauftritten in zahlreichen Serien und Filmen zu sehen. Demnächst ist er mal wieder im Kino zu hören. Dort spricht er den Bürgermeister Shelbourne in der Zeichentrickkomödie Wolkig mit Aussicht auf Fleischbällchen.

Apropos Rentnerparadies: Auch Michaels Mutter Madeline wohnt in Miami. Die hypochondrische Kettenraucherin, die immmernoch in dem Haus wohnt, in dem Michael und sein jüngerer Bruder Nate aufgewachsen sind, versucht alles, um den neu gewonnenen Kontakt zu ihrem ältesten Sohn nicht wieder abreißen zu lassen. So schanzt sie Michael Klienten zu, die seine Hilfe benötigen und lässt ihr Heim auch mal als Unterschlupf dienen. Sharon Gless, bekannt als Detective Christine Cagney in der Polizeiserie Cagney & Lacey, spielt diese Frau so genial schrullig, dass man schon bald Michaels Gefühle ihr gegenüber verstehen kann. Gless sagte in einem Interview, dass sie es sich vorstellen könnte, mit ihrer Ex-Serienpartnerin Tyne Daly zusammenzuspielen. Daly würde Madelines Schwester spielen. »Tyne ist sehr lustig und raucht Camels. Wir könnten also diese Szene spielen, in der Michael, der Rauchen verabscheut, das Haus betritt, jedoch nichts sieht, weil das ganze Haus mit Zigarettenqualm verräuchert ist. Das wäre lustig.«

Michaels Identität ist gelöscht, sein Kapital auf Eis gelegt, doch seine Fähigkeiten und seine Cleverness kann ihm niemand nehmen. Also nutzt Michael Geheimdiensttraining, Nahkampferfahrung und eine große Portion Sarkasmus, um in Miami als Privatdetektiv Geld zu verdienen. Denn das braucht er, um Informationen über seinen eigenen Fall zu bekommen. Während Michael der Wahrheit immer näher kommt, wird er zum widerwilligen Helden für all jene, die seine Dienste gebrauchen können - und die dafür bezahlen.

Spannend, actiongeladen und schlagfertig - Burn notice gehört mit bis zu 7,6 Millionen Zuschauern zu den erfolgreichsten Krimiserien in den USA, drei Staffeln sind bereits gedreht, die vierte ist bestätigt. VOX zeigt die 1. Staffel jeweils montags um 22:05, beginnend mit dem Pilotfilm am 28. September. ■